Esperar meses o años por una decisión de inmigración puede dejar a una familia sin saber qué hacer. En otros casos, el problema es más urgente: una persona está detenida por inmigración y no sabe cuánto tiempo puede permanecer bajo custodia.
En estas situaciones pueden aparecer dos términos que suenan parecidos porque ambos pueden involucrar una corte federal: mandamus y habeas corpus.
No son lo mismo.
Una demanda de mandamus puede utilizarse en determinadas circunstancias para pedir que una agencia federal cumpla con una obligación que ha dejado pendiente. El habeas corpus, en cambio, puede utilizarse para impugnar legalmente una detención en determinados casos.
La abogada Adriana Mitchell revisa asuntos de inmigración y de litigio federal desde Philadelphia. Si su caso lleva demasiado tiempo sin una decisión o si un familiar permanece detenido, podemos revisar qué está ocurriendo y si alguna de estas opciones merece ser considerada.
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¿Qué es una demanda de mandamus en inmigración?
Una acción de mandamus, también llamada writ of mandamus, es una demanda presentada ante una corte federal.
La ley federal permite que las cortes de distrito conozcan determinadas acciones que buscan obligar a un funcionario o agencia federal a cumplir una obligación que le corresponde. Además, la Administrative Procedure Act permite a una corte ordenar a una agencia que actúe cuando su acción ha sido ilegalmente retenida o retrasada de manera irrazonable.
En inmigración, esta herramienta puede aparecer cuando un caso permanece pendiente durante un periodo considerable sin que se haya tomado una decisión.
Por ejemplo, una persona puede haber:
- presentado una solicitud ante USCIS;
- acudido a su entrevista;
- respondido solicitudes de evidencia;
- hecho seguimiento del caso;
- y aún así, continuar esperando sin una decisión final.
Eso no significa que todo caso retrasado sea apropiado para un mandamus. Primero hay que entender qué está pendiente, qué agencia debe actuar y por qué existe la demora.
¿Cuándo puede considerarse un mandamus?
No existe una regla simple del tipo: “han pasado tantos meses, entonces puede demandar”.
Antes de recomendar el litigio federal, hay que revisar el historial completo.
Entre otras cosas, queremos saber:
- cuándo se presentó el caso;
- qué tipo de solicitud está pendiente;
- qué pasos ya ha completado USCIS u otra agencia;
- si la agencia ha pedido información adicional;
- qué esfuerzos de seguimiento se han realizado;
- y si existe alguna razón conocida para la demora.
Una demora prolongada puede ser frustrante, pero el análisis legal va más allá de contar los meses.
¿Un mandamus puede obligar a USCIS a aprobar mi caso?
No.
Esta diferencia es muy importante.
Una acción de mandamus busca que una agencia cumpla con una obligación y actúe cuando corresponda. No convierte automáticamente a una corte federal en la agencia que decide si una green card, naturalización u otro beneficio debe aprobarse.
El estatuto de mandamus permite obligar a un funcionario o agencia a cumplir una obligación debida al demandante; la ley de revisión administrativa también contempla acciones para obligar a una agencia a actuar cuando una decisión ha sido retenida o retrasada injustificadamente.
Por eso es importante entender los riesgos y la situación del caso antes de presentar una demanda.
¿Qué es el habeas corpus en inmigración?
El habeas corpus se relaciona principalmente con la detención, no con el mero retraso en la tramitación de una solicitud.
La ley federal permite a determinadas personas bajo custodia federal solicitar a una corte que revise la legalidad de esa detención, incluida la que alega que la custodia viola la Constitución o las leyes de Estados Unidos. U.S. Code
En el contexto migratorio, una petición de habeas corpus puede ser pertinente en determinadas situaciones de detención.
Pero no significa que toda persona detenida por ICE pueda presentar el mismo tipo de caso ni que una petición de habeas corpus produzca automáticamente la liberación.
El fundamento de la detención, cuánto tiempo lleva detenida la persona, qué procedimientos migratorios están pendientes y qué corte tiene jurisdicción son algunos de los factores que deben revisarse.
Habeas corpus y mandamus no resuelven el mismo problema
La forma más sencilla de entender la diferencia es esta:
Mandamus: el problema principal suele ser que una agencia no ha adoptado una decisión ni ha realizado una acción pendiente.
Habeas corpus: el problema principal suele ser la legalidad de mantener a una persona bajo custodia.
En algunos casos puede haber otros procedimientos migratorios ocurriendo al mismo tiempo. Una persona detenida, por ejemplo, también puede estar defendiendo un proceso de deportación.
[Conozca más sobre defensa de deportación y corte de inmigración →]
Qué revisamos antes de hablar de una demanda federal
Una demanda federal no debería ser el primer paso automático porque un caso se siente lento.
Queremos ver los documentos.
Dependiendo de la situación, pueden ser importantes:
- recibos y notificaciones de USCIS;
- fecha de presentación;
- historial de entrevistas;
- Requests for Evidence y respuestas;
- consultas anteriores a la agencia;
- documentos de la corte de inmigración;
- información sobre la detención;
- decisiones u órdenes previas;
- y cualquier otro proceso migratorio relacionado.
El objetivo es entender primero qué está detenido y por qué.
Cómo puede ayudar Adriana Mitchell
Los casos de habeas corpus y mandamus requieren abordar el problema migratorio y el posible litigio federal como parte de una misma estrategia.
Adriana Mitchell puede revisar el historial del caso, identificar qué agencia o procedimiento está involucrado y analizar si existe una base para considerar una acción ante una corte federal.
Cuando también existe un proceso de deportación, una detención u otro asunto migratorio, es importante que esas partes del caso no se analicen de forma aislada.
Ayuda con habeas corpus y mandamus en Philadelphia
Nuestra oficina está en Philadelphia y atiende a clientes con asuntos de inmigración en Pennsylvania.
Si su solicitud lleva mucho tiempo pendiente o un familiar se encuentra detenido por inmigración, puede comunicarse con nosotros para revisar la situación.
No necesita saber de antemano si lo que necesita se llama “mandamus”, “APA” o “habeas corpus”. Empiece contándonos qué está pasando.
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